Su tüm canlıların hayatındaki en önemli bileşendir ve su olmadan hiç bir canlı hayatta kalamaz. Su çok önemlidir ancak dünyadaki su kaynaklarının çoğunluğunu tuzlu sular oluşturur ve tuzlu su canlıların tüketebileceği bir su değildir. Aynı zamanda tüm tatlı sular da tüketim açısından insanlar için uygun olmayabilir bazen. Suların sertlik derecesi bir suyun içilebilme kalitesini ortaya koymaktadır. Peki nedir bu suların sertlik veya yumuşaklık derecesi? Suya sertlik veya yumuşaklık katan şey içerisindeki mineral miktarıdır.
Sert Su ; Suyun içerisindeki Ca†² ve Mg †² iyon miktarı fazla olan sudur.
Yumuşak Su; Suyun içerisindeki Ca†² ve Mg †² iyon miktarı az olan sudur.
Sert suyun kaynatılması ve arıtma cihazları ile sert sular yumuşatılmaktadır. Sert suların tadı acı, içimi zor ve evlerde çamaşır ve bulaşık makinelerinde kullanımı da zordur ancak sert su mineral bakımından daha zengin olduğu için içme suyu olarak uzmanlar tarafından sert suların içilmesi tavsiye edilmektedir. Özellikle içerisinde bulunan kalsiyum ile gelişme çağındaki çocukların içmesi önerilmektedir.